01 - EeePCとEmacsと私と

何か目的があったわけではない。何かじっとしていられないことがあったのかもしれない。私は埃をかぶったEeePCの天板を拭くと，スイッチを入れた。

10.1インチのモニタにEeePCの粗いロゴが表示されたあと，HDDのガリガリいう音があって，Lubuntuのログイン画面があらわれた。EeePCは目を覚ますと，私の顔を見て少し驚いたようだった。当然だ。以前起動したのがいつかさえ覚えていないのだから。

EeePCは私が話しかけないかぎりものを言うことはない。ただ，負担をかけると，ただでさえ耳障りなファンが余計に大きな音をたてる。このご時世，ブラウザでインターネットをするだけでも一苦労で，ぜえぜえ荒い息をつきながらも懸命に私の操作に従うのだ。時代遅れのポンコツである。

「ねえ」私はふとEeePCに尋ねてみた。「…何だ」久しく声を発していなかったEeePCは，ためらいがちに小さく答える。「君の解像度はいくつだったっけ？」「1024x600しかない」「CPUは？」「Atom N270 1.6GHz」「メモリは？」「たった1GBだ」「HDDの容量は？」「160GBある」「チップセットは？」「ええと…Intel 945GSEだったかな。動画の再生支援はない」「それで当時いくらだったっけ？」「そうだな…5万円以上はしたと思う」

そうだ。今なら同じ金額でこの何倍，場合によっては10倍以上の性能のコンピュータだって買えるのだ。

「それで，どうして今さら私を起動したのだ。君にはもっといい性能のコンピュータがいくらでもあるだろう」

なぜ起動したのだろう。もはや日常使用でさえつらいポンコツで，そこらのスマホにさえもはるかに劣る性能なのに。しかも，それでいて消費電力はスマホより大きいのだ。ひどいもんだ。だってこれは初代iPhoneの時代，正確には3Gあたりの時代のものなのだから。この世界では骨董品レベルのものである。大事になすってください，と言われることはあっても，現役で使用するなんて到底考えられないものだ。

ただ私にはいくつもの忘れられない思い出があった。

「ねえ，覚えてる？昔，私がひどいめにあって，ホテルでめそめそしていたとき」「ああ。私が君に買われてどれくらいだったか。カバンから出した私を見てずっと悲しそうな顔をしているから，youtubeでひたすら動画を流してなんとか君をなぐさめようとした」

「私が初めて海外に行ったときは？」「もちろん覚えている。君はずっと練習をしていた。飛行機の中でも思い出したように私をとりだして，無言で口を動かしていたな。部屋についてからも，私の小さい画面で君は夜遅くまで練習をしていた。君についていくことはできなかったが，帰ってきた君を見て成功を確信したよ」

「それからもいろんなところに行ったね」「ああ。私は頑丈さだけがとりえだったからな」「スーツケースとかボストンバッグにギチギチのところに入れたから，壊れないかいつも心配で」「君は荷物が多過ぎるんだ。心配性なんじゃないか」

「でも君は壊れなかった」「そうだ。君が私を信じるかぎり，私は君に応える」

それは，ぐらつく私の中にすっと芯が通るような，不思議な感じだった。

「君にはUSB端子が三つあるね」「そうだ」「外部モニタに出力する端子もある」「アナログだがな」

「だから私は決めた」「何を？」「君を壊れるまで使おうと思う」「ふむ，それは構わないが，どうするんだ。私にはもはや前線で戦うだけの力はない。発売された当時でさえ，時代遅れの性能とからかわれたのだ。プリンタサーバやルータにでもするつもりか」「私は君を現役に復帰させる。10年前のスマホには無理でも，君なら今でも十分に戦える。だって私が選んだんだから」

「ならば問おう。10年前のノートPCである私を，現役で使うという君のアイデアを」

「私は君を，テキストブラウザのついたワープロとして使う」

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