23 - そして

「私がいなくてもって，どういう…。…!!」

私は絶句した。EeePC の液晶は，気づかないうちに半分以上白くなってしまっている。「君，画面が」「ああ。もう君の顔は見えない」「すぐに交換しないと」

「いや，もう手遅れだ。色々ガタがきている」「え，ちょっと待ってよ。嘘でしょ」

突然のことに呆然とする私。

「おそらく，次に電源がつくことはないだろう」声にノイズがまざっているような違和感。私の頭が EeePC の液晶のように白くなってゆく。「…嘘…」

「君がチュートリアルを終えるまで，私の身体がもってくれてよかった。途中で壊れたら，君はやめてしまうだろうから…」

「いやだよ!」私は叫ぶ。「この前 SSD に交換したばっかじゃん!」「すまない…。その SSD は別のマシンにでも…使ってくれ」声が小さくなっていくように感じる。「いやだ。絶対修理するから」「部品がないと言ったのは…君だろう…？」「探し出して修理する。いくらかかっても」「だめだ。基板を代えても…それはもはや私じゃな…い」

「じゃ，じゃあ，君の基板を直すから…だからだめなんて言わないで…」

私の目から涙があふれだし，それは嗚咽に変わった。その声が EeePC にも届いたのか，はじめて，EeePC が笑ったように聞こえた。

「…私は，君のような持ち主に買われて幸せだった…」

「そんな…おわかれみたいなこと…言わないで」

「…キッチンに持ち込んで，クックパッドを見ながら作った麻婆丼…おいしそうだった」「これからいつでも，もっとおいしい麻婆丼，作ってあげるから…」

「… Linux で画面制御できたときの…君の喜びよう…天井が壊れるかと…思った…よ」「うれしくて…写真何枚も撮ったの…覚えてる…今でも見れるよ…」

「…いろんな人に会った…」「君で作った…資料…見せるため…に…だよ。iPad の先駆けだよ…すごい…でしょ…？君の…おかげ…だよ…」

互いに声が途切れ途切れになってしまう。EeePC の声はもうほとんど聞こえない。私は自分のしゃくり声に邪魔されながらも，必死に耳をすませる。

「生まれたときから…時代遅れだった…私に…これだけの…素晴らシイ…ケイケン…ヲ…サセテクレテ…アリガ…トウ…」

「待って。待ってよ。これからも楽しいこと…いっぱいさせて…あげる…から。…だから」

「キミトノ…十…年…間…タノシカッ…ョ…」

ブツン。EeePC の画面が真っ黒になった。そこにはくしゃくしゃになった私の顔がうつっている。電源。バッテリー。スイッチ。何度確認しても，もはや反応がかえってくることはない。

身体が爆発しそうだった。私は近所迷惑になるほどの声で泣こうと思った。だが，あまりに悲しいと，人は声が出せなくなるのだと，そのとき初めて知った。

朝刊を運ぶバイクの音だけが部屋に響いた。

GPL3

# 23 - そして

23 - そして