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帝国が誇る双璧，二人の風神バズとズズをもってしても，大地の巣を未だ打ち破れずにいた。伐ったそばから生える深い木々。火をつけても燃え広がることはなく，容易に消えてしまう。そしてそこから無尽蔵に現れる地の民。無謀な突撃はいたずらに兵を消耗するだけだ。

抜本的な変化がないかぎり，戦うだけ無駄である。帝都から戦主ナアハの檄文が毎日のように送られてくるものの，もとより戦に興味のない二人は，前線の指揮官に任せるまま，無為に日々を過ごしていた。そんな様子を兵士たちは，臆病風に吹かれた，と陰でののしっていたが，当の二人はそんな瑣末なことは気にせず，営舎でボードゲームに興じている。

いっこうに打って出る様子がないにも関わらず，風神たちに直接口を出す者はいなかった。ゲームの駒は戦場で回収した死者の骨であり，それを平然と遊具にする二人に狂気をおぼえていたためである。救いなのは，その駒になんら加工がされていないことだろうか。もしルールにあわせて駒の形に変えようものなら，いくら風神といえど許されなかっただろう。

この日の朝も食事を終え，二人はこの地に来て623戦目の試合を行っていた。すると86手目で，突然バズの手が止まった。さほど難しい局面でないにもかかわらず，無言で考えこんでいる。そんなバズの様子に，それまで盤面を眺めていたズズは顔を上げて促す。

「おまんの番や」

「…のう，ズズよう」駒を見つめたまま，訛りのきつい声でバズが言う。「あ？」「おまい，不思議と思わんや？」

バズが自分に問いかけるとは珍しい。ズズは机の上に投げ出していた足を下ろし，身体を乗り出す。「なんや」

「おまいよか俺のほうが背丈もある。腕も長か。ばってん，こん駒は瓜二つ。どぎゃんわけじゃ？」そう言ってバズが駒をつまんで見せてくる。ズズは机の上に身体をのばし，目をこらして見比べた。

骨はその持ち主の人生によって千差万別に変わる。けれどもバズが見せる二つのそれは，まるで職人がその形にしたかのように，そしてバズが言葉にしたように，全く同じ形をしていた。

「知れたこったい。そん二人は双子たい」何かと思えばそんなことか，とズズが背もたれに身体をあずける。だがバズは地鳴りのようなうなり声で考え，納得できずにいた。

「おまんの番やぞ」しびれをきらしたズズがかかとで机を叩いた。バズが空気を吸い込む。とっさにズズが耳を塞いだ。

どぉん!

乾いた音が轟音となって営舎を襲った。風が巻き起こり，テントが吹き飛ばされる。兵士たちは騒然とし，何が起こったのかわからず混乱した。

しばらくして風神のもとに，参謀とおぼしき者たちがやってきた。「閣下，何事ですか」

ズズがあぐらのうえに肩肘をつき，不満そうな顔で彼らを見ている。服が裂け，あられもない姿に思わず参謀たちは顔をそらす。

「バズが何か言いたいらしいから聞いといて。あと替えの服」ズズが流暢にそう言うと，一人が敬礼をしてすぐにその場を去る。残った者はすぐさま帝国秘伝の風神語録を取り出し，冷や汗を流しながら，バズが何を言いたいのか解読，もとい聞き取りを行った。

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