# 182

力は命を奪うだけでなく，命を救うことにも使うことができる。仮にシッショの言ったように，竜人や人間がその力を破壊に向けるほうが得意であっても，助けること，救うことに使えないとはかぎらない。

マシュマロのような包み込まれる感触をアルジは全身に感じた。地獄にしては心地良い歓迎である。いや，地獄ではない。それは雪面のような，真っ白なクッションであった。

身体が傾くような感覚と，わずかな揺れ，そして空を覆う顔と，強くしめつけられる感触，ほのかな香り。

「ケライ」

クビワの速度を見誤っていたのはアルジのほうである。シッショはクビワの全力を知っている。それを伝えられたミミが，落下地点に膜を張っていたのだ。全てをはね返す白い布は，地獄へ落ちようとするアルジをも現世にはね返した。来るにはまだ早い。そう示すかのように。

紫針竜の作ったすり鉢状の窪み，その中央にはしおれた白い布と紫色の残骸があった。ガラスのような破片には黄色くべたついたものがこびりつき，土とまざってあたり一面にまきちらされている。それとは対照的に，薄く透明で花びらのようなもの，おそらく翼の名残であろうそれは，持ち主を失ってなおはばたくように，風に吹かれてはらはらと舞っていた。

遠くからキセイの乗る獣車がやってくる。そこから身を乗り出すように手を振るボッチたち。アルジはケライに抱かれながら，鈍色に輝く手をあげて応えた。

– オブリビオン・リポート おわり –

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